Pour compter vos cadeaux, attention à l’orthographe des nombres

L’orthographe : les pièges à connaître n° 15

Combien de cadeaux aurez-vous cette année ? En tout cas, attention à l’écriture de leur nombre. À part « zéro » qui peut se mettre au pluriel et « un » qui peut se mettre au féminin, les chiffres de deux à neuf sont invariables. Pas de « quatres » donc, qu’on rencontre parfois…

Attention à « vingt ». La règle : il prend un « s » s’il est multiplié, mais NON SUIVI d’un autre adjectif numéral. On écrira « quatre-vingts » et « quatre-vingt-un » ou « quatre-vingt mille ».

Nombres cardinaux ou ordinaux ?

On commence un peu à connaître cette règle, mais on sait moins que ces nombres peuvent être non pas cardinaux, mais ordinaux. Auquel cas, la règle précédente ne s’applique plus. Bim ! Ainsi vous pourrez acheter un cadeau « quatre-vingts » euros mais en ce qui concerne le livre que vous êtes en train de lire, vous en êtes à la page « quatre-vingt ». Subtil, n’est-ce pas ?

« Cent » obéit à la même règle que « vingt » : « Deux cents », mais « deux cent un ».

Attention à « millier », « million », « milliard » qui ne sont pas des nombres, mais des noms. « Deux cents » millions, mais « deux cent mille ».

Qu’en est-il du trait d’union ? Avec l’ancienne orthographe, on mettait un trait d’union aux chiffres plus petits que cent sauf s’ils étaient déjà reliés par « et » : « dix-sept », « vingt et un », « trente-deux »… Mais avec la nouvelle orthographe, on met des traits d’union partout : « vingt-et-un », « deux-cents », « un-million-cent », « trente-et-unième »…

Mais aucune des deux orthographes n’est fautive. Je préconise cependant d’arrêter un choix et de s’y tenir, au moins dans un même texte.

À lundi.